Jan Smeets voegt zich bij leiders

De enige twee spelers met nog de volle 100%-score – GM Evgeny Postny en GM Konstantin Landa – hebben deze niet kunnen behouden. In een gezapig potje werd er veel geruild, waarna beide spelers zich wel in een remise konden vinden. Uit de achtervolgende groep op een halfje achterstand wist alleen GM Jan Smeets te winnen. Evgeny Sveshnikov kwam na de opening een zwakke c-pion niet meer te boven. Na een staaltje toreneindspeltechniek van Smeets kon Sveshnikov niet anders dan capituleren.

De overige achtervolgers moesten berusten in remise. Vooral GM Erwin L’Ami zal daarover niet ontevreden zijn geweest. De Duitse GM Arkadij Naiditsch leek de hele partij voordeel te hebben, maar dankzij een flinke dosis wilskracht wist L’Ami er nog een dame-eindspel met een pluspion uit te persen. Dit viel echter niet meer te winnen. IM Edwin van Haastert wist knap GM Yasser Seirawan op remise te houden. Seirawan probeerde het wel, maar de stugge Van Haastert gaf geen krimp. En GM Michael Hoffmann ‘kwam niet verder’ dan remise tegen boezemvriend en huisgenoot IM Thomas Henrichs. Na afloop van deze vriendelijke remise dronken beide Duitsers nog gemoedelijk een biertje.

Wat betreft de Zeeuwen liet IM Koen Leenhouts zich lelijk beetnemen. In een duidelijk voordelige stelling werd hij gefopt door Christopher Brookes. Dit verlies werd echter gecompenseerd door Middelburger Henrik Porte. Hij versloeg oud-winnaar IM Migchiel de Jong op overtuigende wijze (zie diagram). Wit kan de mat via g5-g4 niet meer voorkomen.

Vanavond mag Smeets in een rechtstreeks duel de Russische degelijkheid van Landa testen. De andere koploper Postny zal zich met zwart moeten verweren tegen de fris spelende Seirawan. De overige grootmeesters met 5 punten krijgen alleen een op papier mindere tegenstander, wat normaal gesproken geen probleem zou moeten opleveren. In het verleden hebben we echter al eens iets anders gezien.