De f-lijn maakt het verschil in de vijfde ronde

Met nog slechts enkele spelers op 100% en een flink aantal met slechts een half verliespunt mocht er veel spektakel verwacht worden in deze ronde. En dat gebeurde dan ook. Opvallend veel beslissingen in de top kenden een cruciale rol voor de f-lijn.

We beginnen op f7. GM Vyacheslav Ikonnikov stond al snel gewonnen tegen IM Migchiel de Jong en in de diagramstelling beëindigde hij de partij met 26. Lf7+. Omdat materiaalverlies niet meer te voorkomen is, zag De Jong ook in dat verder spelen geen nut meer had.

Aan bord 1 ging IM Edwin van Haastert met bruut geweld op zoek naar de koning van GM Jan Smeets. Het offer sloeg niet door en in de diagramstelling kon Smeets zelfs winnen met 36…Tc1+ 37. Kh2 Tf1! en pion f6 valt, waarna zwart een toren voor blijft. Echter, met weinig tijd op de klok koos Smeets voor 36…Te6, waarna Van Haastert eeuwig schaak forceerde.

GM Arkadij Naiditsch revancheerde zich voor zijn partij in de vierde ronde. Met wit tegen IM Twan Burg had hij het initiatief. Na de blunder 15…f5? was het afgelopen. Naiditsch offerde een kwaliteit en had spoedig het volle punt te pakken na 16. Txh5 gxh5 17. Dxh5 Tf6 18. Dh7+ Kf8 19. Pe6+ Txe6 20. dxe6 Dxe6 21. Tg1. Hij lijkt zijn halve verliespunt van gisteren goed verwerkt te hebben, maar dat zal in de zesde ronde moeten blijken.

We zijn inmiddels afgedaald naar f4. Yasser Seirawan liet de toeschouwers wederom genieten, ditmaal vaneen fraai staaltje eindspeltechniek. Tegenstander Hagen Poetschliet zich na 57…f4 58. gxf4+ Kf5 de rest niet meer bewijzen.

Van de andere koplopers hadden zowel GM Konstantin Landa als GM Evgeny Postny genoeg aan pionwinst om hun 100%-score te handhaven. Vanavond mogen zij in een onderling duel uitmaken wie (eventueel) de ongedeelde koploper wordt.